Meine Haut hat heftig auf ein Kosmetikprodukt reagiert. Wer trägt die Schuld?
„Ich wähle gute Kosmetikprodukte und informiere mich vorher immer. Ich lese alle Meinungen im Internet und vergewissere mich nach Möglichkeit, ob sogar Menschen, die ich kenne, aus erster Hand gute Erfahrungen gemacht haben. Ich spare nicht, ich kaufe das Teurere. Kosmetik kaufe ich sogar in der Apotheke. Ich kenne das allergene Potenzial von Naturkosmetik und halte mich zugleich an ‚Clean Beauty‘-Produkte.
Und siehe da: Meine Haut hat auf ein vermeintlich hochwertiges Produkt heftig reagiert. Rötung, Juckreiz, Unbehagen. Steckt etwa Gift darin? Bin ich in Gefahr? Wer ist schuld, dass mir das Produkt schadet? Ist nicht jede verkaufte Kosmetik sicher?“
Die Sicherheit kosmetischer Mittel ist in der Hautpflegebranche von zentraler Bedeutung. Produkte, die rechtmäßig in der EU in Verkehr gebracht werden, müssen die Anforderungen der Verordnung (EG) Nr. 1223/2009 erfüllen und über eine geeignete Sicherheitsbewertung verfügen. Dennoch können einzelne Anwender auch auf ein fachgerecht formuliertes und rechtskonformes Produkt unerwünscht reagieren, da Empfindlichkeit und Allergien individuell verschieden sind.
Auch geprüfte und umfassend dermatologisch getestete Produkte können bei manchen Anwendern unerwünschte Reaktionen auslösen. Das ist nicht zwangsläufig die Folge gefährlicher Inhaltsstoffe oder eines seltsamen Herstellungsprozesses, sondern bestimmter Hautzustände und individueller Überempfindlichkeit.
Allergie oder Überempfindlichkeit? Der entscheidende Unterschied
Haben Sie das Produkt in einer Drogerie oder online bei einem geprüften Hersteller und einer Marke gekauft, die sich fachlich mit Kosmetikherstellung befasst, dann sind Sie trotz des unangenehmen Hautgefühls, das Sie zu Recht nicht hinnehmen wollen, verhältnismäßig sicher.
Warum? Weil jedes kosmetische Mittel vor dem Inverkehrbringen in der EU auf Grundlage der für seine konkrete Formulierung und vorgesehene Anwendung relevanten Informationen sicherheitsbewertet werden muss. Die Verordnung (EG) Nr. 1223/2009 legt Verbote und Beschränkungen für Stoffe sowie Positivlisten für bestimmte Inhaltsstoffkategorien fest und verlangt einen Sicherheitsbericht für das kosmetische Mittel. Die verantwortliche Person muss die Rechtskonformität sicherstellen; eine Sicherheitsbewertung bedeutet jedoch nicht, dass bei einzelnen Anwendern keine Reaktion auftreten kann. Warum kann die Haut trotzdem mit Rötung, Juckreiz oder Brennen reagieren? Häufige Ursachen sind eine allergische Kontaktreaktion oder eine irritative beziehungsweise empfindlichkeitsbedingte Reaktion.
Allergische Reaktion
Eine allergische Reaktion ist die Antwort des Immunsystems auf einen bestimmten Stoff, den der Körper dauerhaft als fremd erkennt. Bei Kontakt löst er sofort eine Entzündung mit Juckreiz, Rötung oder sogar Schwellung aus. Obwohl das Immunsystem genau dazu da ist, den Körper vor gefährlichen Stoffen zu schützen, ist bekannt, dass sich dieser Mechanismus nicht selten schlicht — irrt.
Eine allergische Kontaktreaktion ist nicht zwangsläufig angeboren. Sie entsteht, wenn das Immunsystem gegenüber einer bestimmten Substanz sensibilisiert wird. Eine Sensibilisierung kann sich nach früheren oder wiederholten Kontakten entwickeln; deshalb kann eine Allergie auch gegen ein Produkt oder einen Inhaltsstoff auftreten, der zuvor jahrelang problemlos verwendet wurde. Bei erneutem Kontakt mit dem Allergen können Juckreiz, Rötung, Schwellung oder ein Ekzem auftreten.
Ist eine Person gegenüber einem bestimmten Kontaktallergen sensibilisiert, können Reaktionen bei erneuter Exposition wieder auftreten. Es ist nicht korrekt, Allergien in „angeborene“ und später entstandene, deshalb meist vorübergehende Allergien einzuteilen. Der Verlauf hängt vom Allergen, der Art der Allergie, der Exposition und der einzelnen Person ab; bei Verdacht auf eine Kontaktallergie kann ein Dermatologe gegebenenfalls einen diagnostischen Epikutantest durchführen.
Prüfen Sie also, ob das Produkt einen Stoff enthält, auf den Sie allergisch reagieren — oder einen verwandten Stoff beziehungsweise ein Derivat.
Überempfindlichkeitsreaktion (Irritation)
Irritation oder Überempfindlichkeit ist der zweite Grund für eine negative Hautreaktion — und in der Praxis weit häufiger als eine allergische Reaktion.
Eine Irritation hat nichts mit dem Immunsystem zu tun, sondern mit einer geschwächten Hautbarriere, die bestimmte Inhaltsstoffe übermäßig und zu tief eindringen lässt. Das führt zu Rötung, Stechen oder Brennen. Dabei ist es wichtig, die Definition des Begriffs „kosmetisches Mittel“ zu verstehen.
Nach der Verordnung (EG) Nr. 1223/2009 ist ein kosmetisches Mittel ein Stoff oder Gemisch, das dazu bestimmt ist, mit den äußeren Teilen des menschlichen Körpers oder mit den Zähnen und den Schleimhäuten der Mundhöhle in Berührung zu kommen, hauptsächlich um sie zu reinigen, zu parfümieren, ihr Aussehen zu verändern, sie zu schützen, in gutem Zustand zu halten oder Körpergeruch zu beeinflussen. Die Verordnung definiert Kosmetika nicht als Produkte ausschließlich für „intakte Haut“ und geht auch nicht davon aus, dass eine Passage durch die Haut oder eine systemische Exposition unmöglich ist; eine erwartete systemische Exposition wird bei der Sicherheitsbewertung berücksichtigt, soweit sie relevant ist.
Wir alle wissen aber, dass unsere Haut manchmal äußerst trocken ist und ein andermal voller kleiner Risse. Nach der Rasur gereizt? Von der Sonne verbrannt? Dauerhaft Wasser oder Reinigungsmitteln ausgesetzt?
Ja, unsere Haut ist ein außerordentlich widerstandsfähiges Organ, das uns vor der Welt schützt. In Wahrheit ist sie aber selten völlig unversehrt.
Und wenn sie von außen unversehrt ist … kann ihre mikrobiologische Barriere, ihr Säureschutzmantel oder ihre Beschaffenheit von innen geschädigt sein. Das kann Folge einer Erkrankung, hormoneller Zustände, nicht selten auch von Stress oder schlicht der momentanen Umstände sein.
Es ist also völlig realistisch, dass unsere Haut jederzeit auf bestimmte Stoffe oder Gemische, die weder toxisch noch gefährlich sind, ablehnend reagiert. Manchmal lohnt es sich, ein Produkt einfach beiseitezulegen und es in ein bis zwei Monaten erneut zu versuchen, wenn sich der Hautzustand geändert oder normalisiert hat. Für eine plötzliche Überempfindlichkeit — die häufigste Ursache von Beschwerden — ist nämlich kennzeichnend, dass sie mit veränderter Umgebung, verändertem Zeitpunkt und Zustand rasch wieder vergeht — beziehungsweise vergeht, sobald sich ihre physikalische Ursache ändert.
Obwohl unsere Haut selten der Definition „intakt und gesund“ entspricht, erfüllt sie ihre Aufgabe grundsätzlich gut, sofern Sie objektiv gesund sind. Deshalb sind Sie bei den meisten Kosmetikprodukten, auch mit der einen oder anderen Beschwerde, verhältnismäßig sicher — stets aber ist es nötig, die besonderen Warnhinweise und Anwendungshinweise zu lesen und alle Gegenanzeigen und sonstigen besonderen Zustände auszuschließen.
Wegen der Vielzahl der Kosmetikprodukte, die wir täglich verwenden, ist auch eine Wechselwirkung mit einem anderen Kosmetikprodukt oder einem topischen Arzneimittel möglich.
Gründe für das Auftreten einer Überempfindlichkeit
Geschwächte Hautbarriere — Geschädigte oder von Natur aus dünne Haut lässt Wirkstoffe leichter durch, was das Risiko einer Reizung erhöht.
Empfindlichkeit gegenüber bestimmten Inhaltsstoffen — Manche sehr beliebte Rohstoffe, bekannt für ihre bemerkenswerte Wirkung auf die Haut, sind bekannte Reizstoffe. Manchmal ist ein begrenzter Reizzustand sogar ihre Hauptwirkung (etwa AHA- und BHA-Säuren), manchmal nur eine Nebenfolge. Dazu zählen auch alle ätherischen Öle, Parfümbestandteile, viele Konservierungsstoffe und Säuren.
Kombination von Produkten — Die gleichzeitige Anwendung mehrerer Wirkstoffe kann die Haut stärker belasten und zu Überempfindlichkeit führen.
Umweltfaktoren — Kälte, Wind, Verschmutzung und UV-Strahlung können die Hautbarriere schwächen, sodass auch sonst sichere Produkte reizen können.
Psychischer Einfluss — Stress und hormonelle Veränderungen können die Reaktionsbereitschaft der Haut erhöhen oder allgemein verändern.
Eine Überempfindlichkeit kann jederzeit im Leben auftreten und ist meist das Zusammenspiel mehrerer kleinerer Gründe für eine verminderte Schutzfunktion der Hautbarriere. Sie ist keine Immunreaktion und vergeht in der Regel, wenn sich bestimmte Lebensumstände ändern.
Eine allergische Kontaktdermatitis ist eine Immunreaktion, die sich nach einer Sensibilisierung entwickelt und auch später im Leben erstmals auftreten kann. Bei erneutem Kontakt mit dem Allergen kann die Reaktion wiederkehren. Pflanzenextrakte, Duftstoffe und andere Substanzen können bei sensibilisierten Personen als Allergene wirken; die Bezeichnung „natürlich“ allein sagt jedoch nicht voraus, ob ein Produkt bei einer bestimmten Person eine Reaktion auslöst.
Wie erkennt und verhindert man eine Hautreaktion?
Bei Verdacht auf eine Allergie ist es wichtig, das konkrete Allergen zu identifizieren und zu meiden. Bei Irritation oder empfindlicher Haut ist es meist sinnvoller, die Zahl neuer Produkte zu reduzieren und der Hautbarriere Zeit zur Erholung zu geben. Ist die Haut bereits gereizt, sollten nicht mehrere neue Wirkstoffprodukte gleichzeitig eingeführt werden.
Führen Sie ein neues Produkt schrittweise ein; wenn Sie zu Reaktionen neigen, können Sie es zunächst an einer kleinen Hautstelle ausprobieren. Ein häuslicher „Patch-Test“ kann eine Kontaktallergie nicht zuverlässig ausschließen und ersetzt keinen diagnostischen Epikutantest beim Dermatologen.
Verwenden Sie vorübergehend eine einfache Routine mit Produkten, die Sie bereits gut vertragen, und führen Sie nicht mehrere neue Wirkstoffe gleichzeitig ein.
Bei bestätigter Allergie sollte das konkrete Allergen gemieden werden. Für Menschen mit Duftstoffempfindlichkeit können unparfümierte Produkte sinnvoll sein; Alkohole, Konservierungsmittel oder pflanzliche Inhaltsstoffe sollten jedoch nicht pauschal als ganze Gruppen ausgeschlossen werden.
Unterstützen Sie die Hautbarriere durch sanfte Reinigung und eine gut verträgliche Feuchtigkeitspflege.
Wählen Sie ein Produkt, das für den vorgesehenen Körperbereich und die jeweilige Anwendung formuliert ist. Es gibt keine allgemeine Vorgabe, dass jedes Produkt für gesunde Haut einen pH-Wert von 5,0–5,5 haben muss.
Tritt eine Reaktion auf, setzen Sie das Produkt ab und spülen Sie die betroffene Stelle vorsichtig ab. Bei starken, anhaltenden oder wiederkehrenden Beschwerden sollten Sie ärztlichen beziehungsweise dermatologischen Rat einholen; Gesichtsschwellungen oder Atembeschwerden erfordern sofortige medizinische Hilfe.
Eine Hautreaktion allein beweist weder eine mangelhafte Formulierung noch gefährliche Inhaltsstoffe. Individuelle Empfindlichkeit oder Allergie, der Zustand der Hautbarriere, Menge und Häufigkeit der Anwendung, Produktkombinationen und die Art der Anwendung können die Reaktion beeinflussen. Gute Formulierung und Sicherheitsbewertung sollen das Risiko verringern; individuelle Reaktionen lassen sich jedoch nicht vollständig ausschließen.
Dermatologische oder anwendungsbezogene Tests an Freiwilligen können unter den Bedingungen einer konkreten Studie nützliche Informationen zur Verträglichkeit liefern. Ein gutes Ergebnis kann jedoch eine individuelle Allergie oder Irritation bei allen späteren Anwendern nicht ausschließen und beweist nicht, dass jede spätere Reaktion lediglich auf den aktuellen Hautzustand der betreffenden Person zurückzuführen ist.
Die Haut ist ein lebendes Organ — wie etwa der Magen. Mal verträgt er Eis ganz normal, mal löst es ein unangenehmes Gefühl aus. Mal schadet ihm Alkohol, mal nicht, wenn wir vorher etwas Gutes gegessen haben. Wirklich allgemeingültige Regeln gibt es nicht; jeder kennt sich selbst am besten.
Sichere Kosmetikprodukte können bei einzelnen Menschen allergische Reaktionen oder Überempfindlichkeiten auslösen; das sagt jedoch nichts über ihre Qualität oder Sicherheit aus. Die eigene Haut zu verstehen, Produkte richtig zu wählen und neue Formulierungen schrittweise einzuführen sind die wichtigsten Schritte, um unerwünschte Reaktionen zu vermeiden.
